Hasta 11 millones de personas en los EE. UU.
Tener un trastorno alimentario como la anorexia o la bulimia, y alrededor de 25 millones más están luchando con el trastorno por atracón, según la Asociación Nacional de Trastornos Alimentares (NEDA).
Estas afecciones médicas no solo afectan a las personas que las tienen, sino que también afectan a sus familias y amigos, muchas de las cuales experimentan su propio dolor personal al ver un trastorno alimentario destruir lentamente a su ser querido y pueden sentirse impotentes al tratar de ayudar.
“La mayoría de las personas a las que no les han tocado la vida por un trastorno alimentario los descartan, ya que no vale la pena preocuparse”, dijo un padre de una hija con un trastorno alimentario.
“Es como tratar de despedir a un tornado desgarrando su hogar y su corazón, arrojando todo a su camino como si no pudiera vergonzoso y sin valor.
He pasado por ambos.
Elegiría el tornado físico en cualquier momento “.
Los trastornos alimentarios son enfermedades graves con una base biológica que están influenciadas por factores emocionales y culturales.
Los investigadores están descubriendo que ciertos genes parecen aumentar la susceptibilidad a un trastorno alimentario, al igual que con el alcoholismo o la depresión.
Si bien los trastornos alimentarios causan devastación física al individuo, también causan una ruina emocional y financiera para toda la familia.
Los matrimonios son tensos.
Los hermanos se sienten empujados a un lado.
Y debido a que el seguro rara vez cubre el tratamiento, algunas familias se ven obligadas a agotar las cuentas de ahorro o sacar las hipotecas segunda y tercera para proporcionar a sus seres queridos la atención que necesitan.
Comprobar el problema, según NEDA, es el estigma asociado con los trastornos alimentarios, lo que hace que algunas personas sufran en silencio.
Debido a la falta de educación y la naturaleza de “puertas detrás de puertas” de las condiciones, algunos miembros de la familia, amigos y profesionales de la salud no reconocen los signos de un trastorno alimentario o el alcance total de los riesgos involucrados.
“El tratamiento con trastornos alimentarios no puede tener éxito si comienza con una aspirina y una curita”, dijo Kathy Benn, cuya hija Shelby Starner de 19 años murió como resultado de un trastorno alimentario.
Starner había sido tratada por trastornos alimentarios durante 26 meses y fue rechazado de la atención hospitalaria porque ella “no estaba lo suficientemente enferma”.
“Debemos abordar los síntomas con seriedad agresiva y potencialmente mortal”, dijo Benn.
“Forzar a los pacientes a fracasar en un tratamiento intensivo es un comportamiento equivocado que le da a la enfermedad una ventaja y sirve para perder el tiempo y la vida valiosos”.
NEDA brinda apoyo a las familias afectadas por los trastornos alimentarios a través de su red de padres y familiares, que sirve como un lugar de compensación para información actualizada sobre tratamiento, recursos y defensa.
“Construir una comunidad informada e involucrada ayuda a las familias a saber que no están aislados, sus problemas no son tan únicos como alguna vez pensaron, y que hay esperanza”, dijo Lynn Grefe, directora ejecutiva de NEDA.
