La industria médica, a diferencia de prácticamente cualquier otro negocio, le encanta mantener sus precios en secreto.
Hacen esto, muy simplemente, para que puedan ganar más dinero.
Solo comprando su atención médica, exigiendo la transparencia de los precios, negociando el mejor precio y revisando cuidadosamente su factura, ¿puede estar seguro de que está obteniendo un precio justo y que no se lo estafa?
Un ejemplo dramático es el cargo de los hospitales de precio de la cirugía cardíaca abierta.
El Valley Hospital Medical Center en Las Vegas, Nevada, cobra $ 233,259 por cirugía a corazón abierto que involucra un reemplazo de válvula cardíaca.
La Clínica Mayo, reconocida como uno de los principales centros de cuidado del corazón del mundo, cobra $ 79,601 por el mismo procedimiento.
Como otro ejemplo, el Miami Herald publicó recientemente un artículo sobre los precios del hospital en Florida.
Una mujer que iba al Hospital General de Palmetto en Hialeah para fisioterapia después de un accidente automovilístico había tratado de averiguar qué le costaría el tratamiento, pero en vano.
Después de once sesiones, comenzó a recibir las facturas: $ 1,560 por visita.
Pudo encontrar el mismo servicio en el Memorial Regional Hospital en Hollywood, FL por solo $ 50 por visita.
Sobrecarga del hospital
Cualquiera que haya intentado descifrar una factura del hospital sabe que puede ser imposible de entender.
Esto convenientemente facilita que los hospitales oculten cargos inadecuados mediante el uso de misteriosos tecnología médica y códigos.
Ya sea a través de sobrecargos deliberados o errores honestos, los expertos estiman que los hospitales sobrecargan a los pacientes por $ 10 mil millones al año, o un promedio de $ 1,300 por estadía en el hospital.
Se sabe que los hospitales cobran $ 129 por un “sistema de recuperación de moco” que realmente era una caja de tejidos de $ 2, $ 57.50 por un oso de peluche “gratis” e incluso $ 1,004 para un cepillo de dientes.
La mayoría de las personas nunca ven una declaración detallada, por lo que no tengo idea de lo que se les está cobrando.
Nora Johnson, una defensora de la facturación médica, fue citado en un artículo reciente que decía que más del 90% de las facturas de los hospitales que ha auditado han tenido sobrecargas brutas.
Los hospitales a menudo hacen todo lo posible para desalentarlo de profundizar demasiado en su factura.
Sin embargo, hay algunas cosas específicas que puede hacer para asegurarse de que no lo lleven a dar un paseo.
– Si es posible, llame al departamento de facturación del hospital con anticipación y pregúnteles qué se le cobrará por una habitación y qué incluye ese cargo.
Si no incluye algo que pueda necesitar, como los tejidos, traiga el suyo.
– Pídale a su médico que estime su costo de tratamiento.
– Traiga sus propios medicamentos recetados para evitar pagar el precio superior por los medicamentos comprados en el hospital.
– Si es posible, mantenga sus propias listas de pruebas, medicamentos y tratamientos.
Se sabe que los hospitales cobran a los hombres por las pruebas de embarazo y los adultos por las pruebas de recién nacidos.
– Nunca pague la factura antes de salir del hospital.
Es posible que le digan que esto es necesario, pero no lo es.
Antes de pagar su factura, léelo cuidadosamente y compárelo con los costos estimados que le dieron antes de ser admitido.
– Exigir una factura detallada y solicite una explicación detallada para cualquier artículo que no comprenda.
No acepte respuestas genéricas como “tarifas de laboratorio” o “tarifas misceláneas”.
Las cuentas de ahorro de salud promueven la transparencia de los precios
Las cuentas de ahorro de salud (HSA) son planes que tienen un deducible alto y una cuenta de ahorros en la que se pueden realizar contribuciones deducibles de impuestos.
El dinero en la cuenta se puede usar para pagar deducibles y otros cargos no cubiertos por el seguro de salud.
La gran promesa de las cuentas de ahorro para la salud es que volverán a inyectar la competencia del mercado en el mercado de la salud.
Como todos los que tuvimos la suerte de tomar Economics 101, el equilibrio de oferta y demanda proporciona al público el mayor valor al menor costo posible.
Si la Compañía B puede producir y distribuir los mismos widgets de calidad que la Compañía A, pero a un costo menor, entonces el precio promedio de los widgets caerá, más personas podrán pagar más widgets y la calidad promedio de un widget aumentará,A medida que las empresas compiten por los clientes.
Este es un sistema maravilloso, y es parte de lo que ha convertido a Estados Unidos en el país más rico del mundo.
Desafortunadamente, este sistema no ha estado en juego cuando se trata de atención médica, porque el consumidor no ha estado pagando la factura.
Como resultado, al consumidor no le importa a qué cuesta el servicio, y la mayoría de los médicos, hospitales y farmacias son muy reacios a revelar sus precios (altos).
Las cuentas de ahorro de salud ahora están cambiando todo eso.
Millones de personas han comprado estos planes debido a las primas más bajas y las ventajas fiscales que ofrecen.
Esto ha hecho que los consumidores sean mucho más conscientes de lo que se les cobra.
Al exigir conocer los precios por adelantado, los titulares de HSA comenzarán a obligar a los proveedores médicos a competir en precio y calidad, al igual que cualquier otro negocio.
