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Los diodos emisores de luz (LED) fueron un descubrimiento accidental al principio.
A principios del siglo XX, se descubrió que cuando se aplicaba electricidad al carburo de silicio semiconductor (sic) produjo una luz.
Esta luz era demasiado tenue para ser de cualquier uso, por lo que la investigación nunca se distribuyó.
Este podría haber sido el final para el LED, pero no estaba contento de desaparecer.
Casi 20 años más tarde, los científicos rusos y alemanes revisaron la idea de la luz producida de esta manera.
La luz todavía era de tan pobre luminancia que la idea casi muere nuevamente.
Un informe publicado en 1936, que ayudó a inventar el término electroluminiscencia, revivió la investigación de la luz de esta fuente.
La ciencia de la electroluminiscencia languideció en la oscuridad por un tiempo.
Comenzó a ganar favor nuevamente en la década de 1950 cuando algunos científicos británicos comenzaron a experimentar con él nuevamente.
Esto condujo al primer LED infrarrojo.
De esta tecnología llegó el primer espectro visible LED, en rojo, del fosfuro de galio (GAP).
Este fue el comienzo de la revolución LED.
A partir de ese momento, cada década trajo avances en la tecnología de diodos emisores de luz.
El uso de diferentes sustratos trajo luces más brillantes de diferentes colores.
Los colores avanzaron de rojo a naranja y en verde pálido, luego amarillo y en un verde más brillante.
En la década de 1990, el uso de nitruro de galio ayudó a marcar el comienzo de la era de los LED azules.
Estas luces azules se convirtieron en la base de la luz blanca.
El uso de fósforos fluorescentes ayudó a cambiar esa luz azul en luces blancas de alta intensidad.
Ahora los LED se pueden encontrar en casi todos los colores visibles de la luz.
Esta tecnología también ha llevado a usos adicionales para el LED.
Debido a su baja salida de luz, comenzaron en luces indicador y solo aplicaciones de luz.
El costo de los materiales fue un problema al principio y, por lo tanto, se usaron solo en equipos costosos de laboratorio y prueba.
Más tarde comenzaron a usarse en electrodomésticos, calculadoras y relojes.
El advenimiento de colores adicionales aumentó su uso en pantallas.
Podrían usarse en letreros y equipos de visualización digital.
El primer prototipo de televisión de panel plano LED fue producido en 1977 por James P.
Mitchell.
Este prototipo fue una pantalla roja y monocromática.
Más tarde, en la década de 1990, surgieron LED azul de bajo costo y eficientes moviendo este uso.
Una vez que se realizó un espectro completo de colores a fines de la década de 1990, el televisor LED de panel plano se convirtió en una opción completamente funcional y popular.
A medida que avanzó la tecnología LED y la luminiscencia aumentó, los usos de LED aumentaron.
Los LED comenzaron a aparecer en dispositivos utilizados para iluminar áreas.
Las linternas, la iluminación del paisaje y otras fuentes de iluminación se hicieron populares.
Las luces de emergencia comenzaron a usar esta tecnología.
Los semáforos fueron reemplazados por LED.
La iluminación interior y los faros en los vehículos también se convirtieron en un hogar común para estas luces.
A medida que disminuyó el costo de producir las luces y la disponibilidad de colores y brillo aumentó, los usos explotaron.
Desde un descubrimiento accidental hasta un nombre familiar común, la historia de los LED es larga.
El descubrimiento temprano y los usos limitados del diodo emisor de luz no mostraron muchas promesas.
Muy pocos investigadores tempranos probablemente habrían predicho los muchos usos variados para esta tecnología.
El LED ciertamente ganó su lugar destacado en la Sociedad de hoy.
~ Ben Anton, 2007
